Témoignage d'Esther de Castro, travailleuse humanitaire au Cameroun

Esther de Castro, architecte et partenaire de l'ONG Juan Cuidad au Cameroun, partage son expérience de première main.

Je suis arrivé à Douala à la mi-janvier 2016, il y a cinq mois. Comme le temps passe vite ! J'étais déjà allé en Afrique, mais toujours dans des zones rurales, donc au début, c'était un peu difficile pour moi de m'adapter à une ville aussi bruyante, avec autant de motos et où les transports en commun consistent à partager plusieurs taxis jusqu'à atteindre sa destination. Cependant, notre hôpital est situé à la périphérie de cette grande ville, là où la terre peut encore être cultivée et où les gens des villages commencent à s’installer (c’est pourquoi toute cette zone est appelée « le village »).

Je travaille à la supervision de la construction du deuxième module de la clinique de santé et d'orthopédie de San Juan de Dios, un module qui sera utilisé pour la rééducation. La construction est réalisée par une petite entreprise camerounaise, Monsieur Magloire, un jeune entrepreneur à qui les Frères ont voulu donner une bonne opportunité en leur confiant leurs travaux.

Les débuts sont toujours difficiles, mais pour une jeune femme étrangère, travailler sur un chantier au Cameroun l’est encore plus. Les gens qui viennent regarder autour d'eux sont surpris de voir une femme travailler sous le soleil, main dans la main avec les ouvriers.

Je dois cependant reconnaître et valoriser la bonne relation et le respect mutuel que nous avons bâtis entre tous les travailleurs, sachant qu’ici les femmes sont encore souvent traitées comme des objets et que la violence sexiste est perçue comme un phénomène quotidien.

Chaque jour, tôt le matin, le chef de chantier, M. Silvestre, et moi-même visitions le chantier pour voir le programme de la journée. C'est un homme charmant et expérimenté, toujours prêt à écouter et à discuter de nos différents points de vue. Pour chaque désaccord, il y a un débat dont on peut tirer des leçons. Comme pour tout projet, il faut être attentif à la qualité du travail, mais petit à petit ils acquièrent une partie de mes connaissances et, bien sûr, moi des leurs, pour réaliser un bon travail ensemble.

Savoir qu’une fois les travaux terminés, le bâtiment servira à aider de nombreuses personnes est gratifiant. Et en Afrique, en plus de toutes les maladies dont on entend tant parler, l’une des principales raisons de se rendre à l’hôpital sont les accidents de la circulation (en raison de l’utilisation généralisée des taxis-motos et du mauvais état des routes) et, plus précisément à Douala, les accidents de construction.

C’est pourquoi je suis convaincu de la nécessité d’une spécialité de ce type dans la région. J’ai la chance de vivre au quotidien le fonctionnement du module, déjà en activité, et je vois comment les patients y trouvent soutien et réconfort, et pas seulement un remède à leurs maladies.