Aujourd’hui est célébré comme un rappel que de grands défis restent à relever pour éradiquer le paludisme dans le monde.
Selon l'Organisation mondiale de la Santé, en 2015, le nombre estimé de nouveaux cas de paludisme était de 214 millions, avec 438 000 décès, principalement en Afrique subsaharienne. De plus, « des millions de personnes n'ont toujours pas accès aux services de prévention et de traitement du paludisme dont elles ont besoin ».
Pour commémorer cette journée, nous publions un Article envoyé du Cameroun par les bénévoles du JCONGD, Ombretta D'Aura, éducatrice sociale, et Ayoze Gil, médecin de famille et communautaire, qui a collaboré à l'organisation de deux conférences sur la prévention du paludisme au Centre de Santé et d'Orthopédie San Juan de Dios à Yassa (Douala).
La créativité dans l'utilisation des moustiquaires, une réalité contre le paludisme
Texte et photos d'Ombretta D'Aura et Ayoze Gil.
Au Cameroun, on parle souvent de « mon palu », mon paludisme, comme si attraper le paludisme plusieurs fois par an faisait déjà partie de leur quotidien et qu’ils savaient même quels symptômes il présente dans leur corps.
Décrit ainsi, on pourrait croire qu'attraper le paludisme n'est pas si différent d'un rhume, ou peut-être d'une grippe légèrement plus forte. Pourtant, le paludisme continue de tuer un nombre important de personnes en Afrique, en particulier des enfants.
Malheureusement, même si les gens savent quand ils ont leur « palu », ils ne sont pas encore habitués à se rendre immédiatement dans un centre de santé pour commencer un traitement, une mesure qui sauverait de nombreuses vies.
En près d'un mois et demi au Cameroun, nous avons constaté que les patients arrivent souvent à l'hôpital après une semaine de fièvre et d'autres symptômes graves. Ils ont aussi fréquemment recours à des remèdes naturels ou à des médicaments achetés auprès de vendeurs ambulants locaux auprès de personnes qui se disent médecins et que l'on appelle souvent ici, non sans ironie, « les médecins de quartier ».
En outre, dans de nombreux cas, le paludisme est aggravé par un état physique déjà précaire, caractérisé par la malnutrition, l’anémie et de faibles défenses immunitaires.
Il n’y avait certainement pas de meilleur sujet pour commencer une série de conférences éducatives au Centre de santé et d’orthopédie Saint-Jean de Dieu à Yassa, Douala, où près de la moitié des patients qui viennent en consultation sont diagnostiqués avec le paludisme chaque jour.
C'est pourquoi nous avons accompagné Robert, le technicien de laboratoire, dans la préparation d'une présentation PowerPoint sur le sujet, qu'il a donnée lundi dernier et aujourd'hui, 25 avril 2016, à l'occasion de la Journée mondiale de lutte contre le paludisme.
Nous l'avons examiné et discuté dans la salle d'attente du centre à 8 h 15, avant le début des consultations. Comme il parle anglais, mais que nous sommes en région francophone, la conférence a été donnée dans les deux langues. Les frères Michel et Blaise de Saint-Jean-de-Dieu sont intervenus pour renforcer les concepts les plus importants.
L'un des moments les plus amusants a été la discussion sur les moustiquaires. Robert a souligné que les moustiquaires sont destinées à être suspendues au-dessus des lits, et non à la pêche ou à la protection des cultures. Tout le monde a ri, mais la créativité dans l'utilisation des moustiquaires est une réalité. Des programmes de l'OMS et du gouvernement camerounais distribuent régulièrement des moustiquaires gratuites dans les quartiers, mais il reste encore un pas à franchir entre les avoir et les utiliser régulièrement et correctement.
Texte et photos envoyés par Ombretta D'Aura et Ayoze Gil.
