Entretien avec Guillermo Martínez (ISGlobal), coordinateur scientifique et responsable du projet de terrain SELeCT

Le projet SELeCT (Strengthening Laboratory Capacities in the St. Joseph's Catholic Hospital for Clinical Trials on Infectious Diseases) signifie « Renforcement des capacités de laboratoire de l'hôpital catholique St. Joseph de Monrovia pour les essais cliniques sur les maladies infectieuses ».

Cette initiative est menée en consortium entre l'hôpital de Monrovia, Juan Ciudad ONGD et le Institut de santé mondiale de Barcelone (ISGlobal), et son objectif est de contribuer à améliorer la capacité de diagnostic du laboratoire de l'hôpital, à renforcer les compétences professionnelles de son personnel et à sensibiliser la population des communautés environnantes à l'importance de la recherche scientifique.

Le projet a débuté en mars 2016 et se terminera en juillet 2017. L’objectif est qu’à la fin du projet, financé par l’Organisation mondiale de la santé et le Partenariat des pays européens et en développement pour les essais cliniques, l’hôpital dispose d’une unité d’essais cliniques prête à fonctionner.

Guillermo Martínez est titulaire d'un doctorat en sciences de la santé de l'Université de Saragosse. Chercheur en sciences sociales et gestionnaire de projets de coopération, il possède huit ans d'expérience en Afrique subsaharienne et s'intéresse particulièrement au genre et aux populations vulnérables, aux pratiques traditionnelles néfastes et aux nouvelles technologies de l'information et de la communication pour la santé.

Quand avez-vous voyagé pour la première fois en Afrique et quels pays avez-vous visités ?

Mon premier voyage en Afrique remonte à 2009, en Ouganda. J'y ai animé bénévolement un atelier de méthodologie de recherche dans une université rurale du district de Kanoni-Mpigi. J'y ai ensuite prolongé mon séjour de trois mois pour développer mon propre projet de recherche ethnographique. Depuis, j'ai eu l'occasion de travailler en Gambie, en Côte d'Ivoire, en Sierra Leone, au Kenya, au Zimbabwe, au Mozambique, au Lesotho, au Malawi, en Afrique du Sud et, maintenant, au Libéria.

En quoi consiste votre travail au sein de ce projet ?

Je travaille en tant que responsable des opérations, principalement responsable de la mise en œuvre du projet SELeCT, et en tant que représentant d'ISGlobal au Libéria, je suis chargé de nouer des liens avec les institutions de recherche et d'éducation locales pour promouvoir un programme de travail visant à faire progresser les connaissances fondées sur des preuves sur les problèmes de santé mondiale.

Quelles actions menez-vous lors de ce voyage à Monrovia ?

Nous travaillons dans plusieurs directions. D'une part, nous formons le personnel hospitalier aux bonnes pratiques cliniques et de laboratoire grâce à une plateforme d'apprentissage en ligne et à des formations en présentiel sur le terrain. D'autre part, nous formerons des leaders communautaires aux fondamentaux de la recherche et créerons un comité consultatif communautaire pour permettre à ces leaders formés de contribuer à la conception et à la mise en œuvre de futurs projets de recherche.

De plus, nous finalisons la manière dont nous contribuerons à la redistribution et à l’équipement du laboratoire de l’hôpital afin qu’il réponde aux normes de qualité idéales pour les travaux de recherche clinique.

Pourquoi ce projet est-il important ?

Après quatorze années de guerre civile et de crise Ebola, le système de santé libérien est considérablement affaibli et nécessite un soutien technique, logistique et financier de la communauté internationale. Outre un manque criant d'infrastructures correctement équipées et de personnel clinique et de laboratoire, le Libéria ne dispose pas de capacités de recherche suffisantes pour mener ses propres essais cliniques de manière autonome.

Ce projet contribuera, en mettant l’accent sur le respect des normes de qualité et sur la formation, le développement et le suivi continu des bénéficiaires du projet par les experts de recherche d’ISGlobal, à améliorer les capacités des laboratoires, le leadership et la gestion des projets de recherche et à établir des partenariats scientifiques avec des institutions scientifiques renommées en dehors du Libéria.

Pour ISGlobal, être au Libéria est également important car ce pays est un exemple clair d'une population ayant des besoins de santé importants, gravement touchée par la forte incidence de diverses maladies infectieuses, avec de graves problèmes d'accès à un système de santé équitable, gratuit et de qualité, et avec de nombreuses opportunités de recherche et de traduction des résultats de la recherche en politiques nationales de santé qui se traduisent par une amélioration de la santé et du bien-être du peuple libérien, en particulier des plus vulnérables, les mères et les enfants.

Formation avec le personnel de l'hôpital catholique St. Joseph à Monrovia, au Libéria, en août 2016.

Par Adriana Castro, responsable de la communication de l'ONG Juan Ciudad.

Photos : Guillermo Martínez (ISGlobal) et archives Juan Ciudad ONGD.