Hoy se celebra este día, para recordar que quedan grandes retos aún por alcanzar de cara a erradicar el paludismo (malaria) en el mundo.

Según la Organización Mundial de la Salud, en 2015 la cifra estimada de nuevos casos de paludismo fue de 214 millones, con 438 000 muertes, en su mayoría en el África subsahariana. Además de que "hay millones de personas que todavía no tienen acceso a los servicios que necesitan para prevenir y tratar el paludismo".

Para conmemorar este día publicamos un artículo enviado desde Camerún por los voluntarios de JCONGD Ombretta D’Aura, educadora social y Ayoze Gil, médico de familia y comunitaria, que han colaborado con la organización de dos charlas sobre la prevención de la malaria en el Centro de Salud y Ortopedia San Juan de Dios de Yassa (Douala).

Creatividad en el uso de mosquiteras, una realidad frente a la malaria

Texto y fotos por Ombretta D’Aura y Ayoze Gil.

En Camerún las personas hablan a menudo de “mon palu”, mi malaria, como si coger el paludismo más veces durante el año fuera ya algo normal en su cotidianidad y hasta sepan con que síntomas se presenta en su cuerpo.

Descrito así podría parecer como si coger el “palu” no fuera tan diferente de un catarro para nosotros, o a lo mejor de una gripe un poco más fuerte. Pero sin embargo la malaria sigue matando a un número considerables de personas en toda África, sobre todo niños.

Lamentablemente, a pesar de que las personas ya sepan cuando tienen su “palu”, todavía no están acostumbradas a acercarse de inmediato a un centro sanitario para empezar su tratamiento en seguida, medida que salvaría muchas vidas. 

En este casi mes y medio en Camerún hemos constatado que a menudo las personas llegan al hospital cuando ya llevan una semana con fiebre y otros síntomas graves. Es frecuente también que utilicen remedios naturales o medicamentos comprados en los chiringuitos del barrio a personas que se despachan cómo médicos y que aquí se suelen llamar con algo de ironía “les médecins du quartier” (los médicos del barrio). 

Además, hay que añadir que en muchos casos el paludismo se suma a una condición física ya desfavorecida, caracterizada por malnutrición, anemia, defensas inmunitarias bajas...
Desde luego, no había mejor tema para empezar una serie de charlas educativas en el Centro de Salud y Ortopedia de San Juan de Dios de Yassa (Douala), donde diariamente se diagnostica malaria a casi la mitad de los pacientes que acuden a consulta. 

Por eso, hemos apoyado a Robert, el técnico de laboratorio, en la preparación de una presentación en power-point sobre el tema, que dio el lunes pasado y hoy, 25 de abril de 2016, con ocasión del Día Mundial de la Malaria.

La hemos proyectado y comentado en la sala de espera del centro, a las 8.15 de la mañana, antes de empezar las consultas. Como él es de habla inglesa pero aquí estamos en una región de habla francesa, la charla se ha dado en los dos idiomas. Los Hermanos de San Juan de Dios Michel y Blaise intervinieron para reforzar los conceptos más importantes.

Uno de los momentos más entretenidos fue al momento de hablar de las mosquiteras. Robert ha recordado que las mosquiteras son para colgar encima de las camas y no para pescar ni para cubrir los cultivos. Todo el mundo se rió, pero la creatividad con respecto al uso de las mosquiteras es una realidad. Hay programas de la OMS y del gobierno de Camerún que cada cierto tiempo distribuyen gratuitamente mosquiteras por los barrios, pero entre tenerla y utilizarla de forma regular y adecuada todavía hay que hacer un paso más.

Texto y fotos enviaos por Ombretta D’Aura y Ayoze Gil.