Según los últimos datos publicados por la Organización Mundial de la Salud, a principios de marzo se han registrado 116 nuevos casos confirmados de Ébola en África Occidental, la mitad en Sierra Leona y la otra mitad en Guinea Conakry. En Liberia, sin embargo, no se ha detectado ningún caso nuevo en las últimas dos semanas, lo que resulta muy esperanzador, aunque "sería muy peligroso bajar la guardia, ya que no se pude afirmar que el Ébola ha desaparecido", afirma José Mª Viadero.
La Orden Hospitalaria de San Juan de Dios (OHSJD) actualmente presta atención sanitaria a la población de Liberia y Sierra Leona a través de sus dos Hospitales en Monrovia y Lunsar, y un centro de salud en Lungi. Estos centros tuvieron que cerrar varios meses debido al contagio por Ébola de algunos de sus profesionales sanitarios, llegando a perder la vida 18 de ellos por este motivo, como fue el caso de los Hnos. Miguel Pajares y Manuel García Viejo.
En el tiempo que permanecieron cerrados estos hospitales la OHSJD realizó un gran esfuerzo para rediseñar la reapertura de sus centros, además de impartir formación especializada a todo el personal, con el objetivo de volver a prestar servicios sanitarios a la población con todas las garantías de seguridad que implica trabajar en un escenario tan complejo como está siendo la epidemia de Ébola.
Además, se realizaron algunas remodelaciones para adecuar las infraestructuras a los protocolos de triaje que conlleva la atención de pacientes no Ébola, ya que deben identificarse los casos sospechosos, para tenerlos en observación y evitar nuevos contagios.
En Liberia el Hospital San José de Monrovia reabrió sus puertas el pasado 24 de noviembre y actualmente presta atención sanitaria en las áreas materna e infantil, que se encuentran muy desatendidas en todo el país. Desde entonces se han atendido a más de 1.000 mujeres y se han asistido más de 300 partos, la mitad de ellos cesáreas, debido a que eran de alto riesgo.
En Sierra Leona el Hospital San Juan de Dios de Lunsar reabrió sus puertas el 6 de enero, prestando atención en el área materna e infantil, además de servicios ambulatorios y en cirugía de urgencias. En estos dos meses se han atendido a cerca de 400 mujeres, 500 hombres y 100 niños y niñas menores de 5 años. Además, este hospital ha reabierto también hace dos semanas el Centro San Juan de Dios de Salud en Lungi, donde poco a poco van llegando pacientes de esta localidad y los poblados vecinos.
La labor que realizan estos centros ha contado con el apoyo de profesionales sanitarios españoles que han colaborado voluntariamente sobre el terreno. Recientemente acaba de regresar el último grupo de Sierra Leona, formado por un médico intensivista, una pediatra y dos enfermeras.
Debido a que la epidemia de Ébola ha dañado seriamente las frágiles infraestructuras sanitarias que existían en Liberia y Sierra Leona, es muy preocupante la situación de desatención que existe actualmente frente a todo tipo de enfermedades, entre ellas malaria, hepatitis, sarampión, tuberculosis, desnutrición, leishmaniasis y esquistosomiasis.
Juan Ciudad ONGD, la organización de cooperación internacional de la Orden Hospitalaria en España, mantiene abierta su campaña "Paremos el Ébola en África del Oeste", para seguir ayudando a los centros en Monrovia, Lunsar y Lungi, de manera que puedan continuar con la atención sanitaria que están prestando, y poder aumentarla para llegar cada día a más personas.
La reapertura de estos centros se ha realizado con el apoyo de muchas organizaciones locales e internacionales que trabajan sobre el terreno, y en coordinación con las autoridades sanitarias de Liberia y Sierra Leona. Concretamente en el Hospital San José de Monrovia se cuenta con la colaboración del Comité Internacional de la Cruz Roja y del Catholic Relief Services, y en el Hospital San Juan de Dios de Lunsar colaboran International Medical Corps, la Unión Africana y Médicos con África Cuamm.
Además, Juan Ciudad ONGD ha canalizado desde España las donaciones recibidas de muchas personas e instituciones públicas y privadas que han colaborado con la campaña "Paremos el Ébola en África del Oeste". Esta ayuda se ha destinado al personal de los hospitales y su formación, así como para el envío de 27.500 kg de material sanitario y para la protección del personal, medicinas y alimentos al hospital de Monrovia (300 kg por transporte aéreo y 19.727 kg en dos contenedores en octubre 20014 y marzo 2015) y al hospital de Lunsar (7.445 kg en un contenedor en enero 2015).
Aunque aparentemente la epidemia de Ébola está remitiendo, no debemos olvidar que la situación de la población en África Occidental es crítica, y siguen necesitando de todo nuestro apoyo y solidaridad.
Según ha informado en esta semana UNICEF, "el Ébola en África ha creado una emergencia de salud sin precedentes. Es una de las epidemias más virulentas y violentas de la historia reciente. Hay 18,7 millones de personas en riesgo, de las que 9,8 millones son niños y jóvenes menores de 20 años. De hecho, 1 de cada 5 contagiados de Ébola es un niño. La epidemia se ha cobrado ya 10.144 víctimas mortales y hay 24.597 casos de contagio, de los que más de 5.000 son niños, la inmensa mayoría en Guinea, Liberia y Sierra Leona. Por otra parte, más de 16.000 niños han perdido a uno o a ambos progenitores, o a sus cuidadores más directos, y unos 5 millones han perdido varios meses de clases, lo que les hace aún más vulnerables".
Desde Juan Ciudad ONGD queremos recordar que la epidemia de Ébola ha tenido un impacto tan grande en África Occidental debido en gran parte a la frágil situación en que ya se encontraban las infraestructuras sanitarias de los países más afectados: Liberia, Sierra Leona y Guinea Conakri.
Estos países registraban además las tasas de mortalidad materna e infantil más elevadas del mundo, entre otros índices de desarrollo humano que los sitúa entre los países más desfavorecidos del planeta. El Ébola ha agravado esta situación, por lo que ahora sigue siendo necesaria toda nuestra solidaridad, así como un firme compromiso con su desarrollo en los próximos años.
Por Adriana Castro. Responsable de Comunicación de la Fundación Juan Ciudad.
